蝸殼式中開泵屬于離心泵，其工作原理與離心泵相同，具體如下所述：
   驅(qū)動(dòng)機(jī)（電機(jī)）通過蝸殼式中開泵泵軸帶動(dòng)葉輪旋轉(zhuǎn)，葉輪的葉片驅(qū)使液體一起旋轉(zhuǎn)，因而產(chǎn)生離心力,在此離心力的作用下，,液體沿葉片流道被甩向葉輪出口，液體經(jīng)蝸殼收集送入排出管。蝸殼式中開泵的液體從葉輪獲得能量，使壓力能和速度能均增加，并依靠此能量將液體輸送到工作地點(diǎn)。當(dāng)一個(gè)葉輪不能使液體獲得足夠的能量時(shí)，可用多個(gè)葉輪串聯(lián)或并聯(lián)起來對流體作功。
    蝸殼式中開泵在液體被甩向葉輪出口的同時(shí)，葉輪入口中心處形成了低壓,在吸液罐和葉輪中心處的液體之間就產(chǎn)生了壓差,吸液罐中的液體在這個(gè)壓差作用下,不斷地經(jīng)吸入管路及泵的吸入室進(jìn)入葉輪中。這樣葉輪在旋轉(zhuǎn)過程中，一面不斷地吸入液體，一面又不斷地給吸入的液體以一定的能量，將液體排出，使蝸殼式中開離心泵連續(xù)地工作。
蝸殼式中開泵的工作條件：
許用工作壓力為2.5MPa；即泵入口壓力+泵揚(yáng)程≤2.5MPa。
介質(zhì)：溫度≤105°C的清水或物理化學(xué)性質(zhì)類似清水的其它液體（固體顆粒≤80mg/L）。
流量：50～4200 m3/h（額定點(diǎn)）。
出口直徑：DN=80～500mm。
    蝸殼式中開泵主要供輸送溫度不高于105°C的清水或理化性質(zhì)類似于水的液體。SOW蝸殼式單級(jí)雙吸離心泵適用于自來水廠、泵站、電站、空調(diào)循環(huán)用水、采暖用熱水循環(huán)、工業(yè)供水系統(tǒng)、消防系統(tǒng)、船舶、煉油工業(yè)(一般性液體)等輸送液體的場合。